Todos pensaron que era solo un truco en vivo... hasta que el asistente descubrió que alguien había cambiado el candado.
Las luces del estudio se encendieron a las ocho en punto.
Más de trescientas personas llenaban las gradas mientras las cámaras transmitían el espectáculo en directo a millones de espectadores.
En el centro del escenario se alzaba una enorme estructura de cristal.
Dentro esperaba Daniel Reed, un famoso escapista de treinta y ocho años.
Vestía pantalones negros y camisa blanca.
Tenía las muñecas sujetas por unas esposas metálicas unidas a una cadena gruesa.
Frente a él había un enorme reloj digital.
03:00
Tres minutos.
Ese era todo el tiempo que tenía para escapar.
El presentador sonrió a las cámaras.
—Esta noche, Daniel Reed afrontará el desafío más peligroso de su carrera.
El público comenzó a aplaudir.
Pero entre bastidores, alguien no sonreía.
Era Emily Carter, una asistente técnica de veintisiete años.
Llevaba auriculares y sostenía una carpeta con los protocolos de seguridad.
Emily llevaba casi cuatro años trabajando con Daniel.
Conocía cada paso del número.
Cada cable.
Cada llave.
Cada candado.
Y precisamente por eso algo le pareció extraño.
Cuando uno de los técnicos pasó junto a ella llevando el candado principal, Emily frunció el ceño.
—Espera.
El hombre se detuvo.
—¿Qué pasa?
Emily tomó el candado con las manos.
Pesaba.
Mucho más de lo habitual.
Se fijó en una pequeña marca grabada en la parte inferior.
Sintió un vuelco en el corazón.
—Este no es nuestro candado.
El técnico soltó una risa nerviosa.
—Claro que lo es.
—No.
Emily volvió a mirarlo.
—El nuestro tiene una marca roja junto al cierre.
Este no la tiene.
El hombre dejó de sonreír.
La voz de Daniel resonó desde el escenario.
—¿Está todo listo? —gritó el director desde la cabina de control—.
—¡Treinta segundos!
Emily alzó el candado.
—¡Tenemos que detener el número!
El director la miró con severidad.
—Estamos en directo.
—Alguien ha cambiado el candado.
—Seguramente han cogido otro del almacén. —No lo entiendes. Daniel practica con un mecanismo específico. Si este candado no se abre de la misma manera...
El director la interrumpió.
—Tenemos patrocinadores, trescientas personas en el estudio y millones viendo la transmisión. No voy a detener el espectáculo solo porque un candado parece diferente.
Emily miró hacia Daniel.
Él ya estaba entrando en la estructura de cristal.
Las puertas se cerraron.
El candado quedó cerrado de golpe.
Clic.
Emily sintió un escalofrío recorrerle la espalda.
Comenzó la cuenta atrás.
03:00
02:59
02:58
El público aplaudió.
Daniel empezó a trabajar de inmediato.
Giró las muñecas.
Movió la cadena.
Sus dedos buscaron el mecanismo oculto con el que había practicado cientos de veces.
Nada.
Su expresión cambió.
Emily lo notó.
Nadie más pareció darse cuenta.
02:31
Daniel lo intentó de nuevo.
Nada.
Miró discretamente hacia un lado del escenario.
Sus ojos se encontraron con los de Emily.
Y ella lo entendió.
Algo iba mal.
—¡Detengan el número! —gritó.
El director se negó de nuevo.
—Todavía le quedan más de dos minutos.
Emily corrió hacia la mesa donde estaban las herramientas.
Buscó la llave de emergencia.
No estaba allí.
Abrió otro compartimento.
Vacío.
—¿Dónde está la llave?
Nadie respondió.
Entonces recordó algo.
Quince minutos antes del espectáculo, había visto a un desconocido cerca de la mesa de utilería.
Había asumido que formaba parte del equipo de seguridad.
Ahora, no estaba tan segura.
01:47
Dentro de la estructura, Daniel empezó a golpear el cristal. El público seguía aplaudiendo.
Pensaban que era parte del espectáculo.
Pero Emily reconoció la señal.
Tres golpes rápidos.
Una pausa.
Otros tres.
Era el código de emergencia.
Ayuda.
Emily se arrancó los auriculares.
—¡No está actuando!
Corrió hacia el escenario.
Dos miembros del equipo intentaron detenerla.
—¡Emily!
Los esquivó.
Llegó hasta la estructura. A Daniel le costaba respirar.
La cadena seguía enrollada en sus muñecas.
01:12
Emily agarró el candado.
Intentó abrirlo.
Nada.
—¡Traed una cizalla!
Un técnico apareció con una herramienta.
Era demasiado pequeña.
—¡Necesito la grande!
El público había dejado de aplaudir.
Ahora todos comprendían que aquello ya no formaba parte del número.
00:49
Daniel volvió a golpear el cristal.
Emily vio sangre alrededor de una de sus muñecas.
—¡Resiste!
Entonces observó el candado con más detenimiento.
Había algo grabado en una de sus caras.
Dos iniciales.
R.M.
Emily se quedó paralizada.
Conocía aquellas iniciales.
Pertenecían a Richard Mason.
El antiguo socio de Daniel.
El hombre que había trabajado con él durante más de diez años antes de que una disputa pusiera fin a su colaboración.
Richard había diseñado los primeros mecanismos de escapismo de Daniel.
Y conocía todos sus secretos.
Había desaparecido del sector hacía dos años.
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Emily alzó la vista.
Entre las personas que...
