PARTE 3 — La última petición de Elizabeth
Richard leyó nuevamente la carta.
No podía creerlo.
—¿Qué dice? —preguntó Sofia.
Richard levantó la mirada.
—Tu nombre está aquí.
Sofia frunció el ceño.
—Eso es imposible.
Richard comenzó a leer:
Richard, si algún día nuestros hijos necesitan a alguien cuando yo ya no esté, busca a Sofia Bennett.
Sofia quedó paralizada.
—¿Qué?
Richard continuó.
Quizá ella no sepa quién soy, pero yo sé quién es.
Sofia retrocedió.
—Yo nunca conocí a su esposa.
Richard siguió leyendo.
Su madre se llamaba Margaret Bennett.
Sofia dejó de respirar.
—Ese era el nombre de mi madre.
Richard levantó los ojos.
La carta continuaba.
Margaret me salvó la vida cuando éramos adolescentes.
Sofia sintió un escalofrío.
Años atrás, Elizabeth había sufrido un grave accidente de automóvil.
La prensa había informado que una desconocida la había sacado del vehículo antes de que comenzara a arder.
Esa desconocida había sido Margaret Bennett.
La madre de Sofia.
Margaret jamás aceptó dinero.
Nunca quiso aparecer en televisión.
Simplemente desapareció de la vida de los Harrington.
Pero Elizabeth nunca la olvidó.
Años después descubrió que Margaret había muerto y dejado una hija.
Sofia.
Si alguna vez puedo devolverle a su hija una parte de lo que Margaret me dio, quiero hacerlo.
Richard dejó de leer.
Sofia lloraba.
—Mi madre nunca me contó nada.
—Elizabeth tampoco me lo contó.
Richard miró a sus tres hijos.
Entonces comprendió algo.
Cuatro años atrás, cuando Sofia había solicitado trabajo en la mansión, Richard creyó que simplemente había sido una candidata recomendada por una agencia.
Pero la antigua ama de llaves había conservado instrucciones dejadas por Elizabeth.
Por eso Sofia había llegado allí.
Sin saberlo, la hija de la mujer que salvó a Elizabeth había terminado cuidando de sus hijos después de su muerte.
Oliver abrazó a Sofia.
—Mamá quería que estuvieras aquí.
Sofia cerró los ojos.
Aquella frase terminó de romperla.
Richard se acercó.
—Quédate.
Sofia lo miró.
—No puedo quedarme simplemente porque ahora siente culpa.
—No.
Richard negó.
—Quédate porque mis hijos te quieren.
Miró la carta.
—Y porque mi esposa confió en ti antes de que ninguno de nosotros tuviera la oportunidad de conocerte.
Sofia permaneció en silencio.
—Pero si decides marcharte...
Richard tragó saliva.
—No intentaré detenerte.
Por primera vez, le estaba dando una elección.
Sofia miró hacia las enormes puertas.
Después hacia los tres niños.
Noah sostenía su vestido.
Ethan lloraba.
Oliver intentaba parecer fuerte.
Sofia dejó lentamente la maleta en el suelo.
—Primero tenemos que encontrar ese collar.
Los niños levantaron la cabeza.
Richard casi sonrió.
Aquella tarde, toda la familia buscó alrededor del viejo roble.
Finalmente Ethan encontró algo brillando entre la hierba.
El collar de Elizabeth.
Richard lo sostuvo durante unos segundos.
Después hizo algo inesperado.
Se lo entregó a Oliver.
—Llévenlo ustedes.
Los cuatro caminaron hasta la tumba.
Sofia permaneció unos metros atrás.
Pero Oliver se giró.
—Tú también.
—Este es un momento familiar.
El niño extendió la mano.
—Tú eres familia.
Sofia comenzó a llorar.
Tomó su mano.
Y caminaron juntos.
Meses después, Sofia seguía viviendo en la mansión.
Pero Richard nunca volvió a llamarla simplemente "la empleada".
Y algo más cambió.
Empezó a desayunar con sus hijos.
Canceló reuniones para asistir a sus partidos.
Volvió a hablarles de Elizabeth.
Por primera vez desde su muerte, la casa dejó de parecer un mausoleo.
Una noche, Oliver preguntó:
—Papá, ¿qué habría pasado si no hubiéramos corrido detrás de Sofia?
Richard miró hacia la cocina, donde ella ayudaba a Ethan con sus deberes.
Después respondió:
—Habría cometido el peor error de mi vida.
Había pensado que el objeto más valioso que podía perder aquella mañana era el collar de diamantes de su esposa.
Estaba equivocado.
El collar podía encontrarse.
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Pero si aquellos tres niños no hubieran corrido detrás de la mujer que lloraba camino de la puerta...
Richard habría expulsado de su casa a la persona que su esposa había elegido, años antes de morir, para cuidar de aquello que más amaba en el mundo: sus hijos.
